Rose Encyclopedia Blog バラの百科事典ブログ

イギリス出身の最も偉大な音楽家といえば、ビートルズということに異論を唱える人はいないと思います。（ビートルズという名のバラは私の知る限りではありませんが、メンバーの一人、ポール・マッカートニーにちなんだマッカートニーローズという香りの良いバラはあります。）しかし結構歴史のある国のわりには、クラッシックの分野での著名な音楽家は少なく、古くは教会音楽の作曲家ウイリアム・バード（1540 -1623）、そしてヘンデル（1685 - 1759）。ヘンデルはドイツ人ですがイギリスに帰化。イギリスでは英語読みでハンデルと発音し、この名を持つバラもあります。以降あまり著名な作曲は輩出せず、近世になってサー・エドワード・エルガー（1857-1934）、そしてベンジャミン・ブリテン（1913−1976）くらい。この二人については、イングリッシュローズにその名を持つ品種があります。ということで今回はベンジャミン・ブリテン。


2001年　David Austin　イギリス

イングリッシュローズの中でも比較的小型の樹形（120cm×90cm）のこのバラの特長はなんといってもその花色。イングリッシュローズにも赤い色の品種が増えてきましたが、このベンジャミン・ブリテンはイングリッシュローズのみならず全てのバラの中でも独特の赤色を持っています。濃く鮮やかな赤にわずかにオレンジが感じられる、艶かしい赤です。作出者のデヴィッド・オースティンの説明でも、この色が多くの柔らかい色合いのイングリッシュローズの中で素晴らしいアクセントになると言っています。四季咲き性ですが、秋の花数は少なめ。深いカップ形の花は徐々に開くとロゼット咲きになり、ワインと洋ナシを感じさせるフルーティは芳香を放ちます。



さて、この美しいバラにその名を残す、ベンジャミン・ブリテン。エドワード・ベンジャミン・ブリテン（Edward Benjamin Britten, 1913.11.22. - 1976.12.4.）の名は、小・中学校の音楽の時間で、オーケストラの勉強をするために必ず聴かされた「青少年のための管弦楽入門」の作曲者としてご存知の方が多いと思いますが、指揮者でもあり、ピアニストでもありました。
ほとんど全てのジャンルに作曲を残していますが、代表作品に オペラ「ピーター・グライムズ」（オペラは十数曲作曲しており、中には日本で能の「隅田川」を見て強い影響を受け作曲した「カリュー・リバー」という作品もあります。）合唱曲の大曲「戦争レクイエム」 。管弦楽曲は「青少年のための管弦楽入門」のほか「シンプルシンフォニー」。30数年前に亡くなった方なので、劇音楽や映画音楽も多数作曲しています。また特長的なジャンルとしては、歌曲とイギリス各地に残る民謡を採譜編曲した曲集があげられます。生涯の伴侶だったテーノール歌手、ピーター・ピアーズの存在ゆえともいえますが、この二人は1956年に来日して日本で演奏会を行っています。ピアニストとしても一流だったブリテンの演奏はこのピアーズが歌うシューベルトの「冬の旅」などで聴くことができます。（右下ＣＤジャケット）

チェリストならぬチョロストの私としてはなんといっても外せないのが、「無伴奏チェロ組曲」。いつの日かこの曲が弾けるようになりたいと思いつつも、先ごろ故人となられたロストロポーヴィチのCDを聴きながら、ため息をついています。この曲はこの名チェリスト　ロストロポーヴィチの弾くバッハの無伴奏チェロ組曲に、インスパイアされて作られた3つの曲集からなる作品で、現代の無伴奏チェロ曲の名曲です。
また指揮者としての活動もしており、その主要な録音がデッカから、没後30年を記念して、リリースされています。